全員到齊的Spring Break
Spring break迎來了久違的全家到齊，天氣還是蠻冷的，在兩位成員尚有時差的階段，只去欣賞附近櫻花季的尾巴，去鄰近的Independence參加最後一站的Winter Wildlife Field Days，其中一個攤位是讓孩子動手體驗，了解beaver在河流裡用樹枝築壩的生態影響，即使是手指都快凍僵的溫度，也不減孩子在模擬河流裡玩耍的興致。
數年前曾有一次「如履薄冰」走到Marys Peak山頂的有趣經驗，當時部分步道還有積雪，全家只有身型嬌小的C可以輕盈地走過去而不陷入雪地，這回在好奇心驅使下，我們起意去探探Marys Peak的狀態，到達步道起點之前有4 mile的產業道路蜿蜒而上，這段道路在冬季是沒有人維護的，所以路況不明，出發前我們也不確定是否可以開到底，果然一路上都有些樹枝、倒木或是積雪，甚至一度被整顆的倒木阻斷，幸運的是似乎前幾天有熱心人士開了路，將倒木部分鋸斷，我們順利開到步道起點，不過整個步道還是完全冰封的狀態，倒是給了孩子們玩雪的好機會。
時差調得差不多後，我們前往Central Oregon，滑雪向來是家裡的熱衷活動，有機會去滑雪絕對不會放過，Hoodoo Ski Resport雖然不大，但對於現在的我們來說也是足夠了，這是個非常Family-friendly的雪場，除了在lodge裡小朋友可以玩的遊戲不少，另一個在其他雪場少見的景觀，是在這裡家家都會自己準備一堆食物來這裡野餐，一字排開慢慢享用，室內也備了不少台微波爐以供加熱使用，一般來說去了雪場，通常就是吃雪場賣的速食，簡單打點一下肚子、喘口氣就再回到雪道奔馳，這種「喝了蠻牛再上」的節奏跟「全家隨意滑滑後在室內野餐聊天」大相徑庭。
附近的Sisters是個小而美的鎮，滑完雪去鎮上晃晃也很愜意，去晚餐的路上，遇見了一整群的鹿正在穿越街道，鮮少近距離見到一整群野生鹿，孩子們忍不住駐足觀看了許久。
Snowshoeing at Mt. Bachelor
Mt.Bachelor 是北美第七大的雪場，圍繞著經典的火山錐狀地形，提供了多樣的雪道選擇，超過一百條的路線提供給各式的雪地活動：舉凡 Ski、Snowboarding、Nordic、Snowshoeing等等，光是Nordic就有長達56km的路線可以暢遊，在這裡絕對可以安排一週豐富的雪地假期，這回來探探路，了解一下雪場的環境，可以安排之後的雪季來訪，這次先參加了一個小時的snowshoeing，這裡提供免費的導覽及設備租借，平易近人的導覽志工們，邊走邊講解森林的冬季生態，還邀請孩子來親身演繹板塊擠壓如何形成眼前的火山地形，是趟有趣而且對初學者長度適中的體驗。
Smith Rock State Park & Bend
既然開了一趟去Central Oregon，除了雪地活動外，也搜尋了附近冬天適合走的步道，因此找到了Smith Rock State Park，開車到了目的地，看見從停車場溢出延伸滿滿的路邊停車，下巴真是掉下來，Oregon住久了，對於這種人潮量不太習慣，原來這個公園有著像Yosemite的人氣，沿著蜿蜒的河谷聳立著玄武岩地形，訴說這裡獨特的火山歷史，欣賞巧奪天工的美景對於健行的我們是最好的犒賞，裸露垂直的岩壁提供了攀岩愛好者絕佳的場地，三月底的天氣正好，早晚還是冬季的涼爽溫度，伴隨著晴空普照，到了下午就進入了盛夏般的溫度，可以想像真的在夏天攀爬恐怕是另一種體能挑戰，現在無論對於攀岩者或是走路，都是個恰恰好、很宜人的溫度。
進入Surviving Mode
Spring Break之後的生活進入了另一個篇章，C加入了之後，我的腦袋常常在兩小不同的學校行程及不同需求中做排列組合、演練評估，有時候多麼希望自己能夠有分身，可以一次身處兩地，可以讓M＆C各自做想做的事，或是我的一個分身可以陪走孩子的行程，另一個分身可以在家裡處理家務事、煮好飯，但實際上沒有這個選項時，心裡知道對生活的期望值得要調整，想要做的事情總是太多，實際上有的體力及時間就是有限，排活動的方式不能再像之前一樣，只能不斷調整再調整。
在人的世界裡，一加一很少直接等於二，M和C，個性截然不同，單獨一個人時，都是獨立又懂事的小幫手，兩兄弟在一起時，兩個情商會瞬間倒退五歲- 成了「幫倒忙高手」，這個異地單親的模式，瞬間把生活的壓力推上高峰。數年前的經驗，M讓我們見識到，即使是外向的孩子，來到截然不同的新環境後，適應期會出現的文化衝擊以及情緒出口的強度 (倒是M這趟重回此地- 也許是這幾年在情緒學習跟mindfulness練習的累積，加上充足的行前心理準備 – 並沒有太多適應期的情緒衝擊)，因此我們預期C也會走過一段顛簸路程，加上弟弟的個性跟M截然不同，從小就有著格外濃厚的天然情緒強度，媽媽我只能深呼吸，內心默默祈禱，自己有足夠的容量面對C的情緒大爆炸加上兄弟屋內大亂鬥的場景，於是乎這段時間的我進入Surviving 模式，從這張難得在混亂場面還能記錄下來的一張照片，可以瞥見真實生活裡得面對的一切。
有時候要出動非暴力溝通的卡牌，一起梳理一下爆炸的情緒，能對彼此好好講出自己的情緒及底下的需求，是我們一起的功課。
C的學校生活
託C的福，這個年紀的他，還喜歡也希望媽媽進學校可以多陪他一下，給了我許多踏入校園觀察的機會，第一天陪著他走入elementary school的校園，光是環境就可以感覺跟middle school的氣氛截然不同，elementary的佈置走溫馨活潑路線，牆上張貼著或可愛或勵志的小標語，穿插著孩子們的作品，走廊上不時可以看到志工家長在校園裡穿梭，反觀middle school裡鮮少看見家長的身影(完全想跟家長保持距離的狀態)，校園的佈置也走向個性青少年風格。
教室裡面也有許許多多不同功能的角落，閱讀區、數學區、值日生區、還有每天早上放好書包後選擇當日午餐的區域，在這個學區裡，學校的supplies都是由學校提供的，因此家長不需要張羅這些備品，而早/午餐在這個學年度也依然是免費的，孩子基本上只要帶個水壺就可以上學了，學校裡的圖書館藏也很豐富，C第一週的下課常去泡在圖書館裡，圖書館的老師很貼心，特地挖出了兩本稀有的中文書供他借閱。
Spotlight Of the Week
這是導師設計出來的特別時間，目的是讓每個小朋友都有機會向大家介紹自己，主題形式不限，大學城的人來來去去，在學期中會有學生加入也是常態，C決定做幾張投影片，介紹自己來的地方還有嗜好，圖片會說話，不受有限的英文表達能力限制，圖片上的場景來自地球的另一端，對於大部分的小朋友都很新鮮，同學們個個看得目不轉睛之外，舉手發問也很踴躍，到場支援Q&A翻譯的媽媽我，在旁邊參與得不亦樂乎，最後現場的扯鈴表演，更是完全把同學們的目光都吸住了！
Field Trip 校外教學- Valley Rock Gym
剛到學校報到一週，就碰巧遇上了難得的校外教學，而且這次的主題，正是C喜歡的攀岩，這個室內攀岩場座落在鎮上的downtown，建築物本身並不特別大，但是兩層的空間中上攀跟抱石的場地都有，為各種程度的攀岩者提供了充足的選項，另外還有瑜伽及重訓的空間，這裡的教練們蠻有帶孩子的經驗，一整車的孩子在兩個小時裡，亂中有序地體驗完上攀及抱石。
C來這裡近三個月當中，經歷了不少學校舉辦的活動，數學之夜也好，STEM之夜也好，我注意到都是以玩出樂趣為主軸，數學之夜更是透過不同的桌遊體驗，讓家長跟孩子在玩樂中提供不同年紀孩子需要的數學練習，活動尾聲再把桌遊當場用抽獎方式送出去，Ｃ很幸運地抽到Mancala這款古老的桌遊，這款桌遊據說可以追溯回古埃及年代，光是些彩色的石頭跟一塊挖好洞的木板，就可以讓腦筋好好運動一下。活動的最後，老師對家長們只有一句誠心的建議「如果暑假在家想讓孩子持續數學的學習的話，可以試試這些不同的桌遊，但最重要的是- 樂趣! 如果孩子興趣缺缺的話，請不要堅持下去，最重要的讓孩子保持對數學的興趣！」
Fun Run
Fun Run是學校每年都舉辦的募款活動，孩子們在活動當週的體育課，利用二十分鐘的時間連續或跑或走，並且以此活動進行募款，贊助者可以選擇用每圈為單位或是以總額贊助這項活動，舉例來說，如果阿公贊助每一圈1塊美金，那麼如果孩子在20分內一共跑完了40圈，阿公就捐款40塊。體育老師在活動的前幾週，就在體育課開始教孩子們如何在連續時間跑步中，調整自己的步伐跟呼吸，讓每個孩子按照自己的體能做調整，尤其是活動一開始的時候，孩子都會因為興奮而跑得過快，體育老師除了兼當DJ炒氣氛放歌外，還要一邊提醒場上孩子的節奏，讓大家可以安全又有趣味的完成這項活動，這場活動也需要不少的志工家長幫忙，除了場地整理外，數圈數的重責大任就落在家長們身上了，雖然一個半小時的時間裡數到快眼花，不過能夠到現場參與孩子的活動，是種難以取代的幸福。
有趣的插曲: 在這個活動過後，這九歲小孩的個人歌單就多了兩首比他老三十歲的歌- Eye of the Tiger & The Final Countdown！
Garden Club
在這個鎮上，當邁入春天，土壤慢慢解凍後，你會發現從村頭到村尾，大家都開始整理起自己的庭園，因為從五月到九月是一年之中完美的耕種氣候，在我這個園藝門外漢的眼中，感覺家家戶戶都是綠手指，種什麼就可以長什麼，朋友們的後院裡總有吃不完得分送的蔬菜水果，舉凡各類香草植物、萵苣、高麗菜、蔥、洋蔥、草莓、甜豆、覆盆莓、番茄、梨子等等，我都有從朋友手中收下過的經驗，連這裡的學校也有園藝社團。基於自己也想學的心情，我跟著C來到園藝社團做志工家長，第一週的內容，就是把庭園裡的植物邊認識邊吃一遍，八週的時間裡，看著家長跟老師一起，帶著孩子從堆肥、澆水、準備種子，甚至有志工帶著吉他編出一首綠社團主題曲，我看著這些純真的臉龐，嘴角也忍不住漾出微笑，覺得能夠有這樣單純而貼近自然的童年- 真好。
下課後的時間，我並沒有讓C參加這裡的課後照顧，一方面讓他能從適應新環境的緊繃中喘口氣，一方面是想把握在回到工作崗位前可以陪他的時間，放風時間大多是吃吃點心，聽聽他講著今天在學校發生的事，有時去公園放放風，看著他在公園盪來盪去的身影，內心一邊想「原來我生出了個小猴子啊！」
雖然大人們都說孩子適應得很快，但在適應期的時候，還是會有覺得時間過很慢的難熬時刻，就像學期的最後一天。這一天是全校開放遊戲的Field Day，在戶外遊戲場有志工家長跟老師設好的各種遊戲關卡，讓孩子盡情在戶外玩耍，宣告迎向快樂的暑假，去到學校當志工的我，本來想去分享一下孩子們的喜悅，沒想到卻看見一臉落寞的C，原來許多遊戲都是兩兩成對玩，雖然顧關卡的老師都可以當場幫落單的孩子安排，但許多小朋友都是牽著自己的好友一起闖關，對於沒有同學可以一路玩的C，則是感受到某種孤單的現實，興致闌珊地不知道怎麼融入，媽媽我看見這一幕感到心疼，雖然當場還是笑笑地鼓勵他去玩，回到家則是默默給他一個好大的擁抱- 「這真的好難啊! 孩子」。
C的另一個重要心靈出口是閱讀，來這裡前他就蠻喜歡看書的，只是台灣的學校功課多，平常能看的時間不多，來到這裡一方面是時間變多，另一方面，閱讀是他暫時從現實的壓力可以喘口氣的世界，也因此這段時間，我得以見識到這孩子驚人的閱讀力，一到兩個星期就可以結束一步八本的金庸小說，我們能帶來的紙本中文書有限，帶來的中文書一下子就被他讀完了，來不及補書時，他就重複讀，幸好出發前及時買了本讀墨閱讀器，可以下載中文書。 閱讀不只成為他的窗口跟寄託，也是填補等待空檔的好幫手- 例如等待哥哥游泳比賽的數小時空檔，當他開始閱讀，感覺他的五官(包含餓的感受)完全都進入了書的世界，往往為了把他叫回來，我們也得花很大的力氣。這裡的圖書館資源豐富- 尤其是給孩子的閱讀資源，雖然C的英文閱讀離中文閱讀還有好一段距離，他還是可以找到不少喜歡讀的書，因此每週造訪圖書館也是我們的固定行程。
Making Your Own Book – Science Project
這學期的science課程，有一個project是去研究自己喜歡的動物，並把找到的資料集結成一本書，老師一開始帶著孩子們到學校圖書館，協助他們找到相關的實體書，讓他們慢慢閱讀，並且擷取出書裡面需要的內容：像是外觀、棲地、食物、繁衍下一代的方式等等，除了實體書之外，也會帶著孩子上網找資料，對於比較稀有的動物，能在實體書找到的資料有限，把擷取好的資料先寫在學習單上，接著孩子們自己逐字打進設計好的版面模板，最後老師幫忙每個人印刷成一本小書，C最後拿到自己的成品非常得意！我非常喜歡這樣的學習方式，這個project是讓孩子學習怎麼學，首先實體書的第一步再度加強了閱讀的基本功，學習如何從書裡、甚至是網路擷取需要的資料(上網路時如何不被其他資訊分神)，透過手寫及打字，對自己的主題動物會能深刻地學會很多科學知識，打字編輯也自然練就了電腦技巧，還有最後可以朗讀自己的書給同學聽的機會。
這段時間我也進班做志工，提供孩子們一些個別的幫忙，不管是一起讀或是一起找資料，哪裡需要幫忙就去補位，也因為這個難得的機會，讓能近距離觀察教室內的一切，我因而打從內心非常佩服帶班的老師，可以不用威權式管理、也不用大呼小叫，還可以就孩子個別情形做適性的支援，有秩序地帶好這一班非常多元的孩子！
